什么是社交沟通障碍？
有效的社交沟通能力是指我们能迅速地（1-3秒）将所接收的视觉讯息（如：别人的面部表情或动作）、对方的说话内容、对方的想法和立场，以及相关的社交知识和技巧融会贯通，在通过分析后，最后结集出一个合适的回应。
请看看以下的例子：
社交沟通障碍是一种社交上的执行功能障碍，是指学生未能有效地接收及回应各项社交资讯，即是一般的社交沟通原则和技巧，以及考虑别人的想法、感受和立场。当我们要真正明白别人说话的意思时，我们除了需要知道说话的实际内容外，还需要考虑对方的欢点和角度，这包括了他的感受、想法、信念、已有知识、动机和意图等。
请看看以下的例子：
课室中有两个学生，其中一个站在冷气机开关掣旁，另一个正坐著，手拿著一本书，满头大汗，样子很辛苦。这个学生对站著的学生说：「间房好热㖞。」，但那位站著的学生却只回应：「系呀！」
其实他说话背后的意思是希望对方能替他开动冷气机。
有社交沟通障碍的学生除了在社交群处出现困难外，对于需要较大量抽象思考的学习项目上，如：写作、阅读理解、组织或计划家课及数学推理等，他们亦会显现出同样的问题。
社交沟通障碍的特征
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他们常想获得友谊，但不知如何结交朋友
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不懂得恰当地运用身体语言，显得笨拙或令人误解他们的意思，例如：不注视接触的人、身体距离太远或太近、不自然的姿态、怪异的面部表情等等
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有些学生很难正确掌握与人的亲密度，对人不是过于冷淡，不然就是将陌生人当亲密的好友
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不懂得打开话匣子
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即使是已经认识的朋友，也不懂得从自己的记忆库中提取有关对方的资料
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不知道何时及如何加入他人的谈话，例如：他们无法意识到别人说话停顿下来，或出现其他不可言传的讯号时，就是可以让他们说话的意思
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不懂得如何延续话题，例如：他们不懂得表达个人看法、接续他人的话题或回应他人的言论
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当他们不理解谈话的内容时，他们不会求助，或要求作出澄清
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说话声调缺乏变化，不善于控制音量与音调
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大多数的谈话内容可能集中于他们喜好的主题
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不停讲述自己的兴趣，没有顾及对方反应
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他们的思想及语言理解是非常具体与表面的，他们会照字面上的意思来诠释语言、比喻、讽刺或笑话，不理解幽默中的相关语
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由于不了解说话者背后所隐含的讯息，因而常被人取笑
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以为别人的想法跟自己一样，不能易地而处，不明白别人的观点与感受
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难于从别人的角度或以不同的观点来看事情
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不能解读别人的身体语言，例如面部表情及身体动作，不能从这些讯息了解别人的情绪和想法，因而未能调整自己的说话内容或作出恰当的反应
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不了解别人的想法或感受，不能解读非口语的表情及身体语言，所以没有察觉到自己的行为可能会让对方尴尬
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他们不懂得解读所身处的情境，因而不能表现出应有的行为
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不察觉沟通中隐隐约约的社会性规范，而这些规范大多数人都已知道的。他们可能不知道自己的社会性行为已经脱轨
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他们的游戏技巧有限，比较喜欢机械性的游戏活动，玩法常固定不变
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他们也可以学习假装性游戏，但常落后于他们的同龄朋辈
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他们与朋辈一起游戏时，会坚持自己的玩法和规则
理解社交沟通障碍的三大理论
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中心聚合理论 (Central Coherence Theory)
这理论指出自闭症学生在全面性的思考上有很大的困难，他们偏好细节，而没有把握这些资料与整个行为和思想联系起来。
一般自闭症学生都能成功地参与惯常的学习活动，但当活动要求他们结合已有的知识，并再加以理解及分析，他们便会出现很大的困难。所以能力较高的自闭症学生似乎都具有良好的记忆，但他们却未能有效地抽取已有的知识并统合分析。
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执行功能障碍理论 (Executive Dysfunction Theory)
执行功能(executive functioning)一词多用于学术研究和认知复康上，而较少用于教育范畴。实际上，执行功能形容执行者(或执行者秘书)所需要处理及执行工作的技巧。
执行功能障碍理论指出，所有社交认知障碍的人都在组织能力上有若干程度的困难，以致影响他们容许弹性与优先次序的能力，这些人渴望具组织能力，但在自我加强组织能力上存有很大的困难。这不单影响他们的社交关系(正式的或非正式的)，也影响他们学习及投入成人生活的能力，因为他们有较大的困难学习独立。
我们经常以为拥有「执行功能」与「社交能力」都是理所当然的。我们亦假定正常至高于正常智能的学生有能力去排列优先顺序、组织及解决个人的问题。如上述，执行功能一词多用于医学上，而在学校里，有这类问题的学生往往会被形容为「组织力差」。
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心智解读理论 (Theory of Mind ToM)
心智解读是指透过彼此的沟通，去洞悉对方的所思所想的能力。在与他人沟通时，我们透过心智解读去了解他人的言行，然后监控自己作出恰当的反应。例如，阿祖正与阿辉谈话，而阿辉不断地看手表，阿祖便会认为有必要问阿辉是否赶时间，因阿辉的行为显示他在留意那时的时间及他可能有另一个约会。阿祖因应他理解阿辉的行为而会说：「你是否赶时间？」
有社交认知障碍的学生在发展心智解读上有不同程度的障碍，而心智解读与智力商数及学业成功并无直接关系。心智解读障碍是一项最为复杂与抽象的障碍，既没有一个完善的解释，也很难被量化。然而，它会基本上影响学生在任何层面的社交，及至学习和日常生活的活动。例如：理解老师的指示，或理解以社交为主题的书籍及电影等。
撰文：香港中文大学人类传意科学研究所、香港明爱康复服务、教育局
