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如何管教处于青春期的孩子是一门不简单的学问。研究指出：养育具有ADHD/ASD的孩子，父母往往承受更加大的压力(Wiener et. al., 2016)。他们需要花无尽的心力与时间，协助孩子适应生活的种种挑战，同时要面对他人的不谅解，而且获得的支援也非常有限。
面对重重压力以及孩子情绪、行为的困难，部分父母可能不自觉踏上了「虎爸虎妈」的路，过份严厉管教孩子，结果却适得其反(Derguy. et. al., 2016, Hutchison, Fedewr & Windlser, 2016)。当ADHD /ASD的孩子处于青春期，父母应该如何应对？本文会先探讨有关特质如何影响孩子、亲子关系以及父母管教压力，下回会再浅谈应对的原则。
一．ASD/ADHD 的挑战：执行功能缺损
ASD/ADHD 引起情绪及行为困难，背后机制皆与大脑的执行功能缺损有紧密关系。执行功能(Executive Function)是高端的认知能力，包括组织、保持或转换専注、自我控制（抑制冲动, inhitbitory response）、自我监察和情绪控制等能力。 由此可见，执行功能缺损会削弱一个人的情绪社交适应能力。其中，孩子的心智解读能力（Theory of mind,洞悉其他人「眉头眼额」的社交意识）亦受影响 (Buhler et. al., 2011)。
相信很多父母皆有深刻体验，情绪控制、表达及处理方法对具有ASD/ADHD孩子来说非常具挑战性，有关能力更影响著亲子间的相处。换句话说，孩子脾气急躁、情绪大起大落、冲动或容易有过大的反应，并不代表孩子和父母对着干、刻意找麻烦，而是具有ASD/ADHD孩子「正常」生理特征的表现。因此，父母能够从孩子的角度去明白他们的特别需要是非常重要的。
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二．青春期与ADHD/ASD
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与典型发展中的孩子相比，具有ASD/ADHD的青少年需要面对更巨大的压力，有更严重的精神健康困扰(Antshel et. al., 2016)。青春期本来已是一个充满挑战的陌生阶段，其错综复杂的人际关系、更自主的学习模式、父母师长要求的提升、对自我身份的探索、精神健康的风险等(Benner, 2011)，这一切挑战对具有ASD/ADHD的孩子来说可以算「危机四伏」。与日俱增的精神压力和适应能力不足，意味着孩子们在此阶段特别容易觉得束手无策，倍感无助。
这解释了为何一些研究发现具有ASD/ADHD的青少年更加容易出现较复杂的精神健康困扰。(Miller er. al., 2008, Hechtman and Wess, 1986, Barkley, Fischer and Fletcher, 2006, Brook et. al., 2013)更令人担心的是，具有ASD/ADHD的年轻人更容易成为校园欺凌中的受害者(Brroks, et. al., 2013)。
三．执行能力缺损和父母管教模式
令人意想不到的是，孩子的执行功能在某程度上与父母的压力反应有关(Winsler et. al., 2007)。同时，孩子执行功能缺损引起的紊乱情绪、急燥脾气、挑战性行为(Challenging Behavior)，会加重父母的精神压力。研究发现这些精神压力会潜移默化地改变父母管教孩子的模式，他们或会走向两个极端：「权威型管教模式」（Authoritarian Parenting Style；犹如军训一般，对孩子有极高的控制及要求，经常喝斥、严厉对待孩子、忽略其情感需求，期望孩子绝对服从）及「放纵型管教模式」（Permissive Parenting Style；倾向溺爱、但完全缺乏控制、要求及期望的管教方式）。
不幸的是，这两种相对极端的管教手法都会进一步削弱孩子的执行功能、自我抑制能力和情绪社交技巧。形成了一个两败俱伤的恶性循环。(Derguy et. Al., 2016, Hutchison, Fedewr and Winsler, 2016) 在生活中，这些管教模式也比较常见于管教具有ASD/ADHD的孩子父母。
四．具有ASD/ADHD的年轻人适应能力 与 父母管教模式
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事实上，良好的亲子关系某程度上有助孩子于成年期建立成熟、令人满意的社交关系。研究指出，紧密的亲子关系、安全的情感依附模式(Secure Attachment)和关怀的沟通模式，可以舒缓具有ASD/ADHD的孩子患上抑郁症的风险 (Shochet, et. al., 2016)。心理学研究指出，在孩子的发展阶段中，与家庭的紧密关系是孩子学习如何平复情绪、对应外在环境挑战的核心元素(Cummings and Warmuth, 2019)。同时，家庭中的正面相处经验亦能影响孩子对人际关系的整体想法、个人社交技巧及自我评价(Scott et. al., 2011)。这一切会慢慢累积、影响到孩子成年期能否建立成熟而有安全感的人际关系。
更加重要的是，家庭提供了一个环境让孩子不断尝试及练习不同的重要社交技巧：理解、表达、回应自己及他人的情绪、处理冲突以及培养同理心等等。父母的陪伴对青少年来说，是举足轻重的。值得留意的是，陪伴是指双方能够安稳、舒适，暂时抛开繁重课业的优质相处时间，而非「直升机父母」一般的过度控制及照顾的管教措施。
下一回，我们会深入浅出地探讨父母可以采取什么的原则去协助具有ASD/ADHD的孩子面对青春期的挑战。
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