说起ADHD（专注力不足及过度活跃症），你会想起什么？是孩子精力旺盛、一天到晚也不能静下来？还是孩子粗心大意、经常遗忘重要事情？其实除了这些典型的情况外，ADHD有一种常见的情绪调节功能缺损---「情绪失调」。即是说，孩子的自我调节功能受到影响。这与他们言行冲动和「火爆」的情绪反应，甚至在朋辈、亲子关系上遇到的困难，是密切相关的。
从字面来说，「情绪失调」的意义不难理解。很多时包含了冲动的情绪表达、控制情绪的困难，或者缺少适当地转化情绪的能力 (Bunford, Evans & Wymbs, 2015)。然而，这些「情绪失调」情况出现前，他们已经经历了一系列的心理活动了。例如：个体觉察、辨识其他人的情绪、评估影响情绪的环境因素和思考如何给予情绪反应等。那么，具有ADHD的孩子所面对的情绪失调时是哪种情况呢？为了更有系统地研究相关现象，学者 Graziano及Garcia (2015) 把产生情绪的过程分成几种，并进行综合性研究，发现具有ADHD的孩子在以下方面有不同程度的困难。
面对情绪解读困难
「情绪理解能力」(Emotional Recognition, Understanding) - - -指从表情、肢体语言、动作及语调去分析及推断自己或他人的情绪状态的能力。而具有ADHD的年轻人，在「情绪理解」方面有不同程度的困难。因此，这些年轻人在社交方面遇到挑战，并非他们想刻意破坏双方关系，而是他们在解读他人的情绪方面存在困难，往往给予错误或者不恰当的情绪反应。
备受强烈情绪的折磨
「情绪强烈程度」(Emotional Reactivity, Negativity, Lability ) - - -是指个人被触发情绪反应的容易程度、情绪反应的强度、情绪维持时间长短等。简而言之，高「情绪强烈程度」的ADHD的年轻人， 每天受到不同强烈情绪的冲击， 尤如坐上了情绪的过山车，在大起大落的情绪状态之间备受折磨。除了游走在情绪高低点之外，面对相同的压力，他们比一般人感到更加受压、无助。其背后原因除了与ADHD大脑病理机制有关外，他们亦缺乏有效的应对强烈情绪的处理方法。
另一方面，ADHD孩子对挫折的容忍度较低，他们的情绪很容易被事情的不顺畅打乱。某程度上，这解䆁了为何具有ADHD的年轻人很容易感受到愤怒及烦恼，情绪状态更差，集中力每况愈下。
笔者因此记起了一些学生的自白：负面情绪的事件令到他们经历很长久、全天候、丝丝入扣的痛苦感觉。但是却得不到他人的理解，因此内心备受煎熬。难怪有文献指出，长期面对强烈的情绪的人，在生活的不同层面均会有负面的影响。例如：学业成绩不理想、社交困难，面对长期目标更容易放弃。那么具有ADHD的年轻人在情绪调节方面又是怎样呢？
存在情绪调节的困难
「情绪调节能力」(Emotional Regulation) - - -是指面对强烈的情绪，有弹性地修正，从而提升个人的适应的能力。情绪调节能力在一般人心目中，可能代表了把高强度的情绪压低，好让自己 / 他人的正常生活不被干扰。事实上，情绪调节也包含了把低落的情绪上调、或者当事人把自己从情绪深渊的状态拉出来，继续生活上的事情，例如上课或工作。甚至，有需要时生成某一种适当的情绪（如推动力），直至把眼前的任务完成。当然，「情绪调节能力」还包括如何选择适当的方法去宣泄情绪。读到这里，接触过具有ADHD 年轻人的读者都会明白，要求他们处理到这些事情，难度非常高。
事实上，在众多ADHD病征当中，情绪调节能力缺损带来的负面影响，远超越了其他病征，包括执行功能缺损。情绪调节能力对具有ADHD的年轻人的长远发展尤其重要。文献亦指出，情绪调节能力缺损会引起其他方面，包括学业上、社交上、行为上及家庭上的问题。
Graziano及Garcia (2015) 的综合性研究发现了管理众多的情绪时，具有ADHD的年轻人最大的弱点在于面对令人失望的、沮丧的、心理上具有威吓性的事件。而对于经历青少年关口的年轻人，这些事件并不罕见，例如「遭受朋辈排挤」，要具有ADHD的年轻人妥善处理相关情绪可以说是难过登天。而且累积多年的创伤，很可能会引起更快、更剧烈的压力反应。
面对学业上的挫败，对于这些年轻人来说，也是情绪调节上的一大难关。有学员如此形容与学业的关系:「一场明知会输光的仗，却不能逃避。即使一心一意地做好准备，事情总有走歪的机会。每一次都注定战死沙场。」。可悲的是，要赢得这场仗，他们需要成功地运用本来就缺乏的能力- - - 执行功能。（高端的认知能力，例如组织、计划、应对突发的能力、自我监察、自我控制、自我修正的能耐等。）面对这种必然会壮烈牺牲的硬仗，当事人在情绪上，又怎可能平安渡过呢？很多对一般人来说是理所当然的情绪关口，对于具有ADHD的年轻人来说，是痛苦的根源。其实身边人多一分的谅解，已经能够令到当事人摆脱万分的无助感。
结语
具有ADHD年轻人的情绪失调现象，很难于短时间内解决，背后亦有错综复杂的影响因素。但作为孩子的同伴者，我们至少可以对ADHD有多一些了解，并给予多一点的谅解和包容。例如，这些年轻人向你诉说社交关系上的挫折时，你会否认为「此乃成长上的正常挑战」，便不经意地无视、否定他们情绪上的煎熬呢？诚然，你我不需要是顶尖的专业人士，其实也能给予到适当的支援。
秘诀也许简单：易地而处、将心比心。问自己：「如果我也在成长路途上多次遭受否定、拒绝，如今再一次受伤时，我会有甚么的感受呢？」。也许真挚的同理心，能胜过千言万语。
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参考文献
Bunford, N., Evans, S. W., & Wymbs, F. (2015). ADHD and emotion dysregulation among children and adolescents. Clinical Child and Family Psychology Review, 18, 185-217.
Graziano, P. A., & Garcia, A. (2016). Attention-deficit hyperactivity disorder and children's emotion dysregulation: A meta-analysis. Clinical Psychology Review, 46, 106-123.