不论传统媒体抑或网上社交媒体上，均充斥着理想化的完美人像。不少人潜移默化，渐渐以此为美丽的标准，对心智未成熟的孩子来说，就更受到这些标准影响。或许比较正面的人会以此为目标，积极改善。但令人担心的是，负面的思想令不少青少年不接受自己的外观。笔者曾见过有学生长期不上体育课，每当上体育课都称身体不适，浪费了锻炼身体及群育活动的机会。

子女不喜欢自己的外表的影响很大，不只打击自信和自尊心，影响心理健康，更影响社交。要冲破这个「外貌焦虑」的难关，家长不妨参考以下锦囊。

锦囊一：建立正面及正确价值观

建立正面及正确的价值观是最基本的，而且对青少年成长是最有效的护身符，终身受用。子女越年幼时灌输这些价值观，效果越好。家长在适当时候，可以和子女讨论外观的问题，尝试问及子女对自己外观的看法。然后，家长可以解释身体发肤是天生的，好或不好，孩子都没有错。要紧的不是外观，而是健康及精神。别人的看法是其次，首要是接纳自己。

锦囊二：选择适当的环境与子女保持沟通

随着子女长大，子女及家长两方都忙碌，家长可以与他们相处的时间只会越来越少，双方建立信任和良好沟通就显得非常重要。家长有多了解孩子生活状况，取决于子女有多愿意与他们分享。

华盛顿大学亲子关系研究专家Kevin Haggerty 博士表示，父母与子女多沟通是相当重要的。而与严肃的一对一、面对面的交谈相比，更轻松的聊天场景，如在散步、交谈、坐车或开车接载子女时闲聊，更容易让子女放松心情，子女也会更愿意打开话题匣子，分享自己的生活点滴。因此，家长应主动制造轻松的相处机会，约孩子打球、旅行、看表演或一些孩子喜欢做的事，当中可以加强沟通及巩固价值观。

锦囊三：表达同理心

曾经有家长遇到以下情况：女儿因为脸上长满暗疮，即使是体育课时也要戴着口罩，就算在老师要求下，也不愿意脱下口罩做运动。面对这种情况，家长除了尝试与子女谈论他们的生活情况外，也要细心倾听他们的感受、担忧和想法。在聆听的过程中，家长切忌批评或驳斥，取而代之，我们可以作出正面的回馈，例如说：

家长这样说，既可以表达出同理心，亦可以鼓励子女进一步敞开心扉。

当意见分歧时，家长能够保持冷静是十分重要的。这不但鼓励子女进一步分享，而且让家长制造机会，与子女一起探讨解决问题的方法、分享个人经验与看法，促进亲子进行更深入的交流与沟通。

锦囊四：鼓励子女发挥所长

年轻人过于在意自己的身型和长相，容易忽略了自己的长处。家长可以透过鼓励与认同子女的良好行为，扭转他们的负面心态，并引导他们以更积极和坚强的态度，应付被人批评长得不好看等让人难堪的处境。

哈佛大学教育学教授霍华德．加德纳(Howard Gardner)提出「多元智能理论」，认为每个人都拥有不同的智能倾向，并非仅限于语文和数理能力。当孩子在音乐、运动、艺术等领域获得成就时，他们的自信心就会大大提升。与此同时，孩子也能意识到长相并非人生的全部，通过发挥自身所长，活出精彩的人生才是最重要的。

多元智能理论下的八大智能

(图片来源：https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Multiple_intelligences_of_Howard_Gardner.png)

按照这个理论，家长应多鼓励子女作新尝试，例如学习新知识、尝试未曾接触的运动或做义工等，帮助子女认识自己独特之处和价值，而不是只着重比较样貌与身材。假如家长不了解有甚么适合子女的活动，可向老师查询。

锦囊五：引导子女追求真正的美

家长不妨与子女多作讨论，让子女明白外貌是天生的，可改变的实在有限，也会随时间而褪色。即使长得漂亮如明星的人，也一样会随岁月老去；内在美则不同，它是真正的、历久不衰的美。外貌可以靠衣饰、化妆品等修饰，但缺乏内在美的人，再怎么伪装也是骗不到人。

家长也可以用子女身边的例子，让他们领略甚么是内在美，可以是请子女找出朋辈的优点，像是诚实、尊重、谦虚等，进一步带出这些优点就是内在美。内在美即使是看不见，每人的举手投足也能反映出来。至于怎样引导子女培养内在美？为了证明自己所说并不是空谈，家长要以身作则，用实际行动展现内在美的可贵，比如透过情绪管理来面对生活中的起伏；多阅读来增进知识，一步步让自己的内心世界「美」起来。

与子女建立正向和信任的关系，是陪伴他们的成长的基础，这方面不能一蹴而就。让我们与子女一起努力，一起面对生活中的苦与乐，并引导他们的人生绽放出独一无二的光芒。

参考资料：Parenting Teens: Guiding Kids Through Turbulent Years

资料来源：NIH News in Health