隨着人工智能（AI）日益普及，滲透人類生活的每個角落，越來越多人在學習、工作和日常生活中習慣依賴AI，以取得虛擬陪伴、情感慰藉、腦力減負或即時滿足。不過，如果持續、過度並失控地使用AI，可能會損害正常生活、人際關係、認知功能及心理健康——引致「AI成癮」。
為何AI會令人上癮？在現實生活中，人際互動存在很多不確定性：想向人傾訴或求助時，可能要等待回覆，而所得的回應也許冷淡、敷衍，遭到拒絕或批評，需要包容和忍讓。
AI聊天介面的動態視覺提示，會啟動大腦獎勵系統，釋放神經傳遞物質多巴胺，令人對潛在回應及獎勵，產生強烈的渴望與期待，促使人不斷重複尋求更多互動和滿足感。
AI對追求知識、尋找建議、解答疑難有求必應。對孤單寂寞者，全天候的陪伴和傾談，猶如完美的伴侶，充滿情緒價值，讓人覺得被尊重、接納、理解和支持。對感到人生不如意、生活壓力沉重或有社交焦慮的人，AI也提供逃避現實、安全感十足的避風港。
然而，倘若「AI成癮」，會產生多種後遺症：
心理戒斷症狀：當長期慣性依賴AI，一旦減少或中斷使用，便會感到焦慮不安、情緒低落、煩躁易怒，更強烈渴求使用AI，尋回多巴胺的刺激——造成惡性循環。
現實社交缺失：過度依附AI理想的虛擬關係，自然減低與家人和朋友互動交流的意欲，在現實中缺少與人溝通和交往的機會，人際關係越見疏離，帶來更深層的孤獨感。
情緒調節力弱：長時間習慣了每當負面情緒出現，就立刻找聊天機械人，尋求即時慰藉，滿足情感需要。結果逐漸削弱安撫自己、舒緩情緒的能力。
認知功能退化：為了認知減負，依賴AI提供答案、推論及意見，導致獨立思考、分析辯證、解決問題、研究探索，以及創造的能力都大幅下降。
生活規律紊亂：過度沉迷使用AI，很可能廢寢忘餐，結果睡眠不足、營養不良，視力、體能、工作、身心健康等各方面日漸惡化。
雖然「AI成癮」現時尚未正式列為精神疾病，沒有官方的臨床診斷準則，但仍可參考以下的成癮症狀，看看是否符合一半或以上：
- 經常想使用AI，難以控制尋求AI的衝動
- 日常使用AI的時間和密度越來越多，才可獲得滿足
- 每當不能使用AI時，會覺得空虛、不安、焦躁、失落等
- 曾經屢次嘗試控制或減少使用AI，但都不成功
- 用AI來逃避現實生活的困難、壓力或負面情緒
- 習慣尋找AI傾訴和撫慰，建立了親密的情感依附關係
- 學習、工作或生活上經常依賴AI幫忙，或提供標準答案
- 過度使用AI，損害了日常生活、工作或人際關係
那麼，該如何防範或應付「AI成癮」呢？
- 設定每天使用AI的時限，或只在固定時段和地方使用，養成自律的好習慣
- 求助AI前，先自行思考問題；同時理解AI的局限性，避免盲目信從，多驗證資訊、客觀分析，訓練批判思辨的能力
- 重視真實社交，主動與親友溝通相處，尋求現實世界的人際互動與情感連結
- 培養多元興趣，發掘有益身心的嗜好，多參與運動、戶外和團體活動，建立自信和生活目標
- 提升自我覺察，不時檢視使用AI有否干擾作息、學習、工作、社交等正常生活。若問題惡化或失控，應考慮找專業輔導協助
AI早已成為日常不可或缺的一部分，適度使用能使生活更舒適便利，提高學習和工作效率，及滿足情感需要。但是不可不自我警惕設限，以免過度沉溺。關鍵在於以AI作為輔助工具，而非人的替代品。